The Hitman Blues Band (US) tiltle: Calling Long Distance music: Blues release date: december 17, 2024 label: Nerus Records info artist: Hitman Blues Band promotion: Frank Roszak Radio Promotions (US) © Rootsville 2024

Een scherp pak en duizend liedjes. Dat is wat de in New York City geboren Russell Alexander zijn bijnaam opleverde, vroeg in de enorme muzikale carrière die hem tot de meestergitarist, zanger en songwriter maakte van de Hitman Blues Band die hij nu is.

Het kostte veel werk om die bijnaam te verdienen. Maar de belangrijkste optredens die Russell ooit heeft gedaan op weg naar het verkrijgen ervan, heeft hij niet eens mogen spelen. Als tiener verdiende hij $ 10 per optreden om spullen op te zetten voor een band die elk weekend vijf shows speelde. De jonge gitarist leerde op die manier honderden nummers, gewoon op gehoor.

Russell maakte al snel naam als sideman. Hij werkte jarenlang 25 avonden per maand als freelancer, vloog door het hele land en speelde orkestrale swing, country, jazz, rock, chassidische muziek, salsa, Grieks en meer. Wanneer een band een verzoek kreeg dat ze niet kenden, deed Russell dat wel. Professioneel kon hij alles spelen, maar voor de lol speelde Russell blues. Als hij in smoking en hoed opdook voor jamsessies in de Chicago Blues Club, riep de co-presentator van de jam: "Het is Hitman Russ!" Toen Russell eindelijk de kans kreeg om zijn droomproject op te bouwen, kon het alleen maar The Hitman Blues Band heten.

Met deze 'Calling Long Distance' brengen ze voornamelijk originals al hebben we met 'I Know You Rider' ook te maken met een herbewerkte traditional. Met het mooie 'Sunday Morning Coming Down' eren Alexander en zijn band zo ook het treurige afscheid van Kris Kristofferson. De titeltrack is een boogie en zo bewijzen ze dat ze niet aan covers gebonden zijn. Ook swingende blues incluis een blazersectie mag je verwachten op We're Gonna Party Tonight'.

tracks:
1. Calling Long Distance (4:54) R.Alexander
2. Edge Of The Bed (3:47) R. Alexander
3. Blood Alley (3:32) R. Alexander
4. Folsom Prison Blues (5:33) J. Cash
5. Side Pocket For A Toad (2:31) R. Alexander
6. Foolish Pride (3:49) R. Alexander
7. We’re Gonna Party Tonight (4:01) R. Alexander
8. I Know You Rider (4:37) R. Alexander, based on the traditional
9. Back To The Blues (3:20) R. Alexander
10. Watch That Thing! (4:15) S. Maxwell
11. Sunday Morning Coming Down (4:42) K. Kristofferson
12. Wide Old River (3:14) R. Alexander